嗅覺，是人最重要的感覺之一。美好的氣味，總給人以愉悅的感覺;還有那些個危險的氣味，一旦聞到，你最好趕快離開這是非之地。人的嗅覺一旦失靈，世界將是沒有味道的，感覺自然糟糕透頂。感冒、鼻炎，是造成嗅覺失靈最常見的原因。醋，我們再熟悉不過的調味品之一，可它卻能治好嗅覺失靈，你相信嗎?
很多病都會影響嗅覺，例如感冒後沒有及時治療導致鼻炎遷延不愈，過敏性鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉等炎症，頭部較重的外傷導致嗅覺的損傷甚至中斷等。此外，短期內的嗅覺不明原因的明顯下降或喪失，還可能是某些疾病的徵兆。例如，某些腫瘤(如嗅神經母細胞瘤)會產生嗅覺的逐漸減退;一些中樞神經系統的疾病(如阿爾茨海默氏症和帕金森氏症)的早期表現也會出現嗅覺障礙。
現在很多體檢中並沒有嗅覺檢查的專案。因此，平時一定要注意自己的嗅覺是否正常。如果嗅覺下降了，最直接的感受常常是當家人對很多氣味有感覺的時候，自己卻感覺不到。例如，感受不到令人討厭的臭味，包括衛生間的異味、廚房裡發黴的東西、或者有燃氣洩漏的異味等，也感受不到令人愉悅的各種香味，比如香水、飯菜的氣味。
除了這種不經意的察覺，還可以主動出擊檢測自己的嗅覺。比如，家裡都有醋和酒，如果你不經常下廚房做飯，最好每週挑個時間，用它們測測自己嗅覺的靈敏度，看自己感受到的濃度有沒有差異。
如果發現自己嗅覺下降得很明顯，排除了感冒、鼻炎、外傷等因素，建議及時就診。
生活中，有些壞習慣很傷嗅覺，如經常摳鼻子，導致鼻黏膜損傷;長時間待在過於乾燥的環境中，會破壞鼻黏膜的分泌功能，影響氣味分子的溶解;長期待在氣味較重的空間內，導致嗅覺遲鈍;長期使用一些刺激性較強的鼻腔局部用藥，也可能導致鼻黏膜的損傷，從而影響嗅覺。