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養生保健

為什麼吃辣會上癮? 原來是它搗的鬼

(北京大學第三醫院心血管內科副主任醫師 徐順霖) 吃辣吃的是一種過癮,就像有人喜歡坐過山車、看恐怖電影,但這種過癮不是味覺而是痛覺,喜歡吃辣很多時候就是喜歡這種痛並快樂的刺激。

辣椒的辣是一種針刺一樣的痛覺,辣椒中的辣椒素是一種生物鹼,刺激人體產生香草醛體,從而使得神經細胞溫度增加,有被觸電的感覺。繼而刺激疼痛介質,刺激大腦產生內源性嗎啡——內啡肽,從而產生愉悅感。從某種意義上來說,喜歡吃辣的人都是癮君子,他們喜歡味蕾被燒灼的疼痛感。

其實,沒有人天生就喜歡吃辣椒,辣椒也是明朝末年才傳入中國的。喜歡吃辣椒是慢慢培養出來的。再喜歡吃辣椒的人,在他們剛開始嘗試吃辣椒時,都是覺得不太舒服的。但慢慢人們發現,在大腦感到疼痛時,身體會出現一系列應激反應,例如分泌類似嗎啡的物質內啡肽,試圖通過產生快感來鎮痛。這樣,在最初的疼痛之後,反而讓人產生了一種愉悅感,也正是這種痛感和快感的結合,讓很多人的飲食無辣不歡。

不過,這種痛快可不是人人都能享受的。從生理上講,人的胃酸決定人的胃口,如果沒有胃炎,痛覺下胃酸分泌胃口大開,有助於增進食欲。但胃部有炎症、有痔瘡、心臟不好的人還是少吃為妙。患慢性胃炎、胃潰瘍、食管炎的人如果經常吃辣,辣椒素會刺激黏膜充血水腫,加速腸胃蠕動,從而引起腹瀉、腹痛等症狀,對消化功能也會有影響。辣椒素具有刺激性,會加重便秘症狀。痔瘡患者進食後還可能引起痔靜脈充血和水腫,導致疾病惡化,誘發肛門膿腫。辣椒素還會使迴圈血量增加,心跳加快,誘發心動過速。因此心腦血管患者也要少吃辣。

吃辣本沒什麼壞處,只要吃得消。但很多人吃辣“刹不住車”,導致胃黏膜受損。這時可以喝點兒牛奶緩解一下,美國化學學會指出,牛奶中的酪蛋白可減少辣椒素的附著。其實,不必貪戀吃辣,還有一種上癮的習慣,那就是運動,也會產生內啡肽,也就是欣快感,所以請適當吃辣調味,多多運動健身。