研究：焦慮症狀增加或是阿爾茨海默氏症早期表現

【環球網綜合報導】據美國“密切關注科學”網站1月15日報導，一項近日發表在《美國精神病學雜誌》上的研究表明，焦慮症狀增加或是阿爾茨海默氏症的早期預警信號，患者可能幾年之後才會出現明顯的認知障礙。

報導稱，研究人員長期致力於研究增加患阿爾茨海默氏症的影響因素——包括抑鬱症等神經精神疾病。目前，科學家們認為，焦慮症可能是該疾病早期階段的一個動態標誌。

來自麻塞諸塞州波士頓布列根婦女醫院(Broigham and Women's Hospital)的老年精神病醫生南茜•多諾萬(Nancy Donovan)解釋說：“我們並不只是把抑鬱症當作一個整體來研究，而是關注於如焦慮症等具體症狀。與諸如悲傷或興趣喪失等其他抑鬱症狀相比，大腦中β澱粉樣蛋白含量較高的參與者的焦慮症狀隨著時間的推移而增加。”

β澱粉樣蛋白是一種與阿爾茨海默氏症全面相關的蛋白質，它能在大腦中形成斑塊，並擾亂神經元之間的通信。這種干擾被認為是導致阿爾茨海默氏症患者認知功能障礙的元兇，但它也可能出現在該疾病的臨床前階段，可能在記憶衰退被診斷出的10年前就已存在。

報導稱，多諾萬和她的同事們研究了哈佛大學老齡大腦研究(Harvard Ageing Brain Study)的資料。該研究對270名年齡在62—90歲之間的健康男性和女性進行了為期五年的觀察，這些參與者沒有任何精神疾病。研究者們在其他的測試中對參與者進行了腦部掃描，且每年還要對他們進行抑鬱症狀分析。在研究過程中，該研究組發現大腦中β澱粉樣蛋白含量的升高與參與者的焦慮症狀增加有關。

多諾萬說:“這表明焦慮症可能是認知障礙出現之前早期阿爾茨海默氏症的一種表現。如果進一步的研究證實該結論是正確的，那麼我們不僅可以在初期階段診斷出該疾病，還可以及早對其進行治療，並且可能會延緩甚至阻止該疾病的惡化。”

關於這一點，研究人員承認對焦慮症狀和β澱粉樣蛋白之間的這種聯繫是如何產生的仍知之甚微。而且值得強調的是，只有進一步的縱向追蹤參與者不斷增加的焦慮症狀是否進而發展成阿爾茨海默氏症，才能證明該結論。

報導稱，儘管目前該結論尚未證實，但由於缺乏單一的廣泛應用于檢測早期阿爾茨海默氏症標誌物，該研究組認為焦慮測試或許是一個有用的工具，即使它只能幫助縮小患阿爾茨海默氏症風險最大的人群範疇。(實習編譯：周燕 審稿：田瑞哲)