頭部疼痛為身體疼痛之首 安撫情緒有助提高療效

【環球網綜合報導】與其他部位的病痛相比，牙痛、偏頭痛和耳炎往往更易使人情緒不穩，這些疼痛感的強烈刺激會使人很快感覺疲乏並失去精神。其原理究竟如何？據法國健康雜誌《TOP SANTE》報導，美國杜克大學的研究人員對頭部和面部的神經網路做出了研究分析，實驗發現這些部位的神經元細胞疼痛時、通常比身體其他部位的感覺更為強烈。此項研究成果已發佈在《自然•神經學》(Nature Neuroscience)月刊。

此前已有研究表明，對於強度相同的刺激，臉部的痛感比其他部位更為強烈。不過當時的研究人員無法給出合理解釋：為什麼頭部疼痛會引發恐懼且易使人情緒不穩？。

為了一探究竟，美國研究人員對小白鼠的腦部活動進行觀察。他們發現腦部的感覺神經元直接連接負責情緒調節的中樞系統臂旁核，而其他身體部位的感覺神經元只是間接連接著這一區域。當頭部疼痛時，核磁共振成像顯示杏仁核(調節情緒的大腦區域)異常活躍。

研究結果表明，治療頭部疼痛時，若同時解決併發的情緒問題可達到更好的效果。更好地認識這些神經衝動的傳導路線，將有助今後研發解決如嚴重偏頭痛等疾病的新治療方法。(實習編譯：何安安 審稿：王莉蘭)