為啥孩子曬太陽好？

來自陽光的維生素

19世紀，發現了佝僂病與陽光的關係。原來，我們身體是可以合成維生素D的。只要我們皮膚表皮的基底層和棘層受到陽光紫外線的照射，我們身體裡的膽固醇化合物(7-脫氫膽固醇)就能轉化成一種沒有活性的維生素D。這種維生素D從血液進入肝臟轉化後，就能具備生物學活性。這些活性維生素D再次進入血液迴圈後，就能與其他的激素共同作用，調控我們的電解質代謝和細胞代謝。

不過，人體對製造維生素D的陽光有一定的要求。7-脫氫膽固醇只有在波長270～300納米的紫外線照射下，才能轉化成維生素D。如果照射強度過低或者照射時間過短，就無法刺激皮膚合成足夠的維生素D。工業革命時期的霧霾阻擋了陽光中的紫外線，每天都是灰沉沉的陰天，貧困兒童無法自己合成維生素D，又無法得到足夠的肉食，所以患上了佝僂病。

同樣的道理，他們的症狀會在陽光充足的鄉下好轉。作為對比，熱帶地區的人們幾乎不會缺乏維生素D。

維生素D的故事

18世紀的有個國際，工業革命正在如火如荼地進行著, 天空總是被黑沉沉的霧霾所籠罩。在一些城市的貧困兒童中, 出現了一種被稱為“佝僂病”的骨骼發育畸形疾病。特徵是發育遲緩、羅圈腿、膝外翻、胸骨突出(雞胸)。醫生不知道這種被稱之為佝僂病的疾病從何而來。難道是因為吸入的霧霾?有些醫生建議患者遠離城市，到空氣新鮮的鄉下去休養。結果真的有很多孩子症狀減輕了。 骨骼與維生素

佝僂症在兩百多年後，科學家們才發現，佝僂病的發生不是由於吸入的霧霾，而是由於缺少了一種維生素??維生素D。

維生素D最重要的作用是參與小腸和腎臟對鈣的吸收，同時也保證血液中有充足的鈣和磷，以滿足骨骼的需求。骨骼的主要成分是磷酸鈣，而兒童正處於骨骼快速發育的階段。如果兒童缺乏鈣和磷，容易使得身高不足。如果鈣磷嚴重缺乏，骨骼的強度不足以支撐體重，就會導致下肢骨骼彎曲(羅圈腿、膝外翻)，這就是典型的佝僂病體征。

成年人中也可能發生維生素D的缺乏。但是，由於成年人的骨骼已經發育成熟，所以初期一般不會出現嚴重的畸形，而是出現以骨骼軟化為特徵的軟骨病(骨軟化症)。嚴重的軟骨病也可以表現為羅圈腿或駝背等骨骼畸形。

維生素D在動物性食物(如海魚、動物肝臟、蛋黃等)中較為豐富，而在穀物、蔬菜和水果中較少。那些患病的貧困兒童就是因為吃不起肉食才患上佝僂病的。19世紀的醫生開始採用魚肝油治療佝僂病。但是，當時的科學家們並不知道維生素D的存在，他們一致認為這是魚肝油中的維生素A的作用。

直到1921年，某科學家，破壞魚肝油中的維生素A後，餵養的實驗動物依然不會出現佝僂病，說明維生素A缺乏不會導致佝僂病的發生。通過進一步的研究，他最終發現了維生素D這一全新的營養物質。