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亮起紅燈!這些器官生病都是從肚子痛開始

1、胃潰瘍與十二指腸潰瘍

胃潰瘍引起的肚子痛,常常在空腹時發生,通常是因為胃酸分泌過多,而十二指腸引起的肚子痛,通常在用餐後引起,這與進食後食物與胃酸排進十二指腸,刺激潰瘍處有關。這兩種肚子痛因為痛的位置都差不多,都是在上腹部,所以很容易搞混。但是可以用“空腹”比較痛,還是“進食後”比較痛來做區別。另外,潰瘍除了會因為胃酸分泌過多引起外,也常與細菌感染或腫瘤有關。所以,就算潰瘍好像很常聽到,感覺並不是很嚴重的病,若是長期且慢性的潰瘍,還是需要與醫師討論,例如是否需要安排內視鏡檢查,才能徹底治療。

2、胃食道逆流與心絞痛

另一個常發生在年長者的肚子痛是胃食道逆流。胃食道逆流是因為胃與食道的賁門括約肌鬆弛,無法緊密的關閉,所以很容易在吃飽後,胃酸逆流到食道,特別是長輩們很習慣在吃完午餐後直接平躺睡午覺,這時因為平躺,再加上飽飽脹脹的胃,胃酸就很容易“滿溢”到食道去,他們就會感到肚子痛或胸口燒燒的,有時還會有灼熱感,感覺像是一把火在燒,也就是俗稱的“火燒心”,而這種症狀會在吃飽躺平時變得更嚴重。假如胃食道逆流沒有積極的治療,食道下方的黏膜組織在胃酸的長期侵蝕下,就會引發細胞變性,到最後可能會演變成食道癌。

另外,需要與胃食道逆流做區別的是“心絞痛”, 心絞痛也很容易發生在年長者身上。心絞痛是因為供應心臟的冠狀動脈發生鈣化、硬化、痙攣或阻塞所引起,很容易在天氣冷或激烈的運動後發生。通常心絞痛感到不舒服的地方也是在胸口,但是卻沒有辦法很明確的指出是哪個特定的點,只會覺得好像有東西壓在胸前,感到悶悶的。好像有一口氣悶在心裡,吐不出來。有時疼痛也會往下延伸,讓人誤以為是肚子痛。

3、主動脈剝離

與前面提到的胃食道逆流、心絞痛一樣,“主動脈剝離”發生的位置也是在“胸口”, 只是有時疼痛感會延伸到腹部,引起肚子痛。主動脈剝離常發生在年長者身上,這是因為主動脈剝離是高血壓與血管硬化所引起,而這兩種情況在年紀大的病人身上很容易發生。主動脈剝離是一個“急症”,發生的時候要立刻送醫,才能把血壓控制下來。通常主動脈剝離所感到的疼痛是那種很銳利的疼痛,而且疼痛點有時會從“前胸”跑到“後胸”,或是“肚子”。所以,如果長輩們的肚子痛是屬於那種很尖銳的疼痛,好像被刀子割過一樣,就要趕緊送醫。

4、膽結石、膽囊炎、膽道炎與胰臟炎

這幾種疾病也很容易發生在年長者身上,而且感到疼痛的地方,大多數是在右上腹或上腹部等區域。膽結石是因為膽汁結晶沉積成為石頭所引起,常常發生在有糖尿病,喜歡吃油膩食物或三餐不正常的長輩身上。正常的情況是吃飯後膽汁會排到十二指腸來乳化脂肪,並且幫助消化,但是膽結石的病人因為膽囊在排空時,石頭剛好以某個角度堵在膽道附近,阻礙膽汁流入十二指腸,這時就會引起肚子痛。要是同時合併細菌感染,就很容易發生膽囊炎、膽道炎或胰臟炎,有時也會合並發燒、黃疸(皮膚泛黃、眼白髮黃)或肝功能異常。上述這些疾病要是沒有處理好,嚴重時,甚至會有生命危險,特別是胰臟炎,常常會併發急性呼吸道症候群。如果發生在年紀大的病人身上時,死亡率很高。

如何舒緩腸胃不適

1、食物的挑選

在食物的選擇上,儘量減少高脂肪與油炸類的食物,這是因為油膩的食物會延長胃排空的時間,很容易讓長輩們感到胃脹氣。而碳酸類飲料或啤酒會產生二氧化碳,在飲用後,也會讓人感到胃脹脹的。另外,咖啡、酒精、茶類與甜食都會增加胃酸的分泌,所以當肚子不舒服時,這些食物要儘量少吃。除了這些之外,如果可以,儘量減少煙熏 、含有硝酸鹽、高鹽、醃漬以及過度加工的食物,例如臘肉、培根、香腸、酸菜、肉乾或肉鬆等,這些食物都與胃癌的發生有所關聯。

2、飲食習慣

在飲食習慣上,儘量少量多餐,減少光顧“吃到飽”餐廳的頻率。因為暴飲暴食除了會增加胃酸的分泌外,對於胃腸,絕對是一大負擔。另外,吃飯只吃八分飽,對於身體健康,整體來講,還是有幫助的。

3、戒煙

香煙除了會增加胃酸分泌、減少胃黏膜的血液供應外,也會讓賁門括約肌鬆弛。讓賁門不能緊密的關閉,會讓胃潰瘍或胃食道逆流的症狀更嚴重,所以戒菸可以改善這些疾病的症狀。但是單純想靠意志力來戒煙,失敗的機率很高,很容易產生挫折感。如果家中的長輩們真的有意願要戒煙,請找醫生幫忙。

4、減緩心理焦慮

緊張與焦慮除了會增加胃酸的分泌外,也會讓肌肉不正常收縮,造成腸胃道蠕動異常,引起肚子不舒服。這時,可以藉由休息、散步與運動來緩和由情緒所帶來的負壓力。另外,我們之前提到的腹式呼吸,也是一個不錯的方法。