倒頭就睡未必是件好事!
生活壓力倍增的現代社會,睡得香可說是一種不可多得的境界,那些入睡快、一覺睡到天亮的“睡神”,尤其受人羡慕。但埃墨裡大學的一項最新研究結果表明,入睡太快的人中有相當一部分常常伴隨“睡眠呼吸中止”,這可能引起血壓增高,從而增加罹患心臟病的危險。
“倒頭就睡”不一定是好事
俗話說“春困秋乏夏打盹,睡不醒的冬三月”。睡眠作為生命所必須的過程,是機體復原、整合和鞏固記憶的重要環節。在日常生活中,那些“倒頭就睡”、“一覺到天亮”的人常讓人很羡慕,擁有這些“睡覺本事”也往往被視作身體健康。但事實真的是這樣嗎?
人從上床準備入睡至腦波顯示進入睡眠狀態,一般需時15至30分鐘,時間太短或太長其實都是異常征狀,太長就是人們熟悉的“入睡困難型失眠”;但太短則常被人們忽略和誤解。實際情況是,“倒頭就睡”很可能是身體發出的警訊,是疾病到來的前兆。
一項研究報告稱,只有嚴重睡眠不足或患有某些睡眠紊亂症(如“睡眠呼吸中止症”,指的是在睡眠中出現呼吸暫停現象,該症通常由氣管中的機械問題引起,有時也可能是神經系統失調的先兆)的人,才擁有“立即入睡”的本領。這些人不僅能在床上“倒頭就睡”,甚至坐著或站著都能入睡。
專家指出,患睡眠呼吸中止症的病人大都不知道自己患有此症。等到發病久了,才到睡眠門診尋求治療,這時長期處於睡眠缺氧的腦部與中樞神經,可能已經遭到較深程度的傷害,失去了早期治療的黃金時機。
阻塞型病症占大頭
睡眠呼吸中止是怎樣“禍害”神經系統的呢?專家指出,臨床上定義的呼吸暫停指的是兩次呼吸至少有10秒的間隔,這其間人體會出現血氧飽和度下降等現象。
一般情況下,睡眠呼吸中止症可以分為三種:中樞型、阻塞型和複雜型。
中樞型指的是大腦不再向控制呼吸的氣管肌肉發出相應信號,引起呼吸中止;阻塞型是因為氣管肌肉發生物理性鬆弛,使氣管變窄,暫時阻斷通路;混合型則是前兩種的混合。
三種類型的標誌性表像都是“鼾聲如雷”。在三種睡眠呼吸中止類型中,最為民眾所熟悉、發病率也最高的是阻塞型,共占總病例的84%,中樞型和複雜型分別只占0.4%和15%。
一夜呼吸中斷數百次
對阻塞性睡眠呼吸中止症(OSAS)的病人而言,腦部會感應到身體缺氧,於是命令身體用力呼吸,因而造成短暫的蘇醒。一旦醒來,咽喉部恢復緊張,呼吸道打通,呼吸就恢復了正常,病人又可以入睡。但睡著後,咽喉部又開始鬆弛塌縮,呼吸用力的程度也跟著增加,睡眠再次被打斷了。
這種惡性循環每晚會打斷睡眠數百次以上,致使患者無法有深度睡眠,所以往往在白天出現嗜睡的症狀,以致影響工作,甚至引發車禍等危險。但大部分的呼吸中斷及蘇醒的時間都很短,病患自己都不記得了。
專家指出,除了影響人們的工作和生活,OSAS更可怕的地方在於,它會誘發高血壓、心臟衰竭、心肌梗塞。
好習慣可緩解病症
專家指出,雖然患者都迫切希望擺脫這種病症的困擾,但切忌亂投醫。OSAS是一種與生活習慣息息相關的慢性病,可以控制但很難根除。
治療方案:維持理想體重;
睡前避免喝酒,酒精會抑制呼吸,使睡著後呼吸中止的情形更頻繁嚴重;
避免服用安眠藥,它會抑制呼吸,降低喉部肌肉的反射,加重病情;
採用側睡姿勢,因為一些人只有在平躺時才會有呼吸中止,但這種方法只對部分患者有效;
用一些減輕鼻塞症狀的藥物,這些藥物可以用來擴張鼻子通道,減少打鼾,但只能改善鼻部氣流的流通性,無法解決嚴重的打鼾或明顯的睡眠呼吸暫停。