蛋白質，兒童不可或缺的重要營養元素

三歲以後，兒童的成長進入另一個階段，同時營養的需求量也超出了成人，而在六大類營養物質中，蛋白質存在于孩子日常所食用的肉、牛奶、雞蛋、黃豆等食物中，是最為常見的營養，但我們對它又有多少瞭解呢?

 什麼是蛋白質?

蛋白質是一切生命的構成基礎，我們的皮膚、肌肉、血液、毛髮、骨骼以及體內的各種激素、酶、抗體都是蛋白質。被稱為“人體工程師”的蛋白質，在我們的身體中合成新的組織，參與細胞的更新活動;蛋白質幫助人體在受傷後，恢復傷口。此外，蛋白質對兒童來說，最重要的作用就是，它為骨骼的構建所提供的甘氨酸、脯氨酸、賴氨酸、羥脯氨酸和羥賴氨酸等營養成分，是骨膠原蛋白的主要組成成分，這與孩子的身高增長有著密切聯繫。

 兒童蛋白質補充多少為宜?

對於生長發育階段的兒童，其蛋白質需求量比成人高。世界衛生組織建議，兒童每日的蛋白質攝入量應保持在2～3克/公斤體重。例如，4歲兒童體重約20公斤，每日的蛋白質攝入量應為50克，之後逐歲遞增。

蛋白質在新陳代謝時，一般總量能夠維持不變，但是，嬰幼兒和青少年除外。生長發育期的孩子需額外補充蛋白質，否則會影響身體成長發育和智力發育，當蛋白質丟失達到20%，甚至會威脅到生命。反之，每天補充超量的蛋白質，當這些多餘的蛋白質排不出體外，就可能轉化成尿酸，若長期存儲在體內，就會導致孩子虛胖。

 兒童應如何搭配補充蛋白質?

根據食物的來源，蛋白質分為動物性蛋白質和植物性蛋白質。動物性蛋白質多來源於奶、魚、肉和蛋類，所含必需氨基酸種類多，但同時膽固醇也較高。相對來說，植物蛋白質，尤其是豆類，含有同樣的營養價值，也不含膽固醇，此外，因其含有的豐富氨基酸，更有利於兒童成長。但兩類蛋白同時補充，才能提高營養的吸收率。

通常情況，可以選擇用奶粉給孩子補充蛋白。為防止補充過量或不足，在給孩子選擇奶粉時，需購買蛋白質易吸收的配方。比如，美素佳兒奶粉使用Soft Tummy蛋白優化配方，能有效減少蛋白分子聚合，營養更易消化吸收，同時，美素佳兒源自荷蘭自家牧場，單一新鮮奶源，從源頭確保奶粉的高品質。

營養充足才能健康成長，尤其是學齡前兒童，智力與身體的發育都需要蛋白質的支援，補充好蛋白質才能讓孩子各方面表現優異。