心理學家解讀：為何年齡越大時間溜得越快

小時候總覺得一年那麼長，長大那麼緩慢。年紀大了，卻感覺日子一晃而過，變老那麼迅速。不要懷疑自己，科學家已用實驗證明我們對時間的認知確實會隨年齡增長而改變，科學解讀雖尚無定論，但心理學家給了我們很多有趣的解釋。

難忘的回憶越來越少了

美國心理學家威廉·詹姆斯在1890年的《心理學原理》一文中寫到：隨著年齡漸長，人們會感到時間飛逝，這是因為成年後難忘的回憶越來越少;隨著時間推移，那些與“第一次”有關的回憶逐漸減少，諸如第一個吻、第一天上學、第一次家庭旅行之類的回憶都已不再。想像一下，一位40歲左右的母親想必每天都過著同樣乏味、高壓的日子。相比之下，她高中時期的記憶更加充裕豐富：一年一度的足球賽、畢業舞會、第一部車、初吻——這些有趣的回憶讓高中生活顯得更長。

跟生存壓力有關係

2005年，慕尼克路德維希大學的馬克·惠特曼和桑德拉·倫霍夫首次就客觀時間的流逝進行研究。研究發現，對於“過去10年過得有多快”這個問題，答案隨年齡的增加呈現增長的趨勢，50歲左右達到頂峰，59左右漸漸平穩。20~59歲之間的人覺得時間過得太快，無法在規定的時間完成任務。惠特曼解釋說這個年齡段的人可能承受著事業和家庭的責任，沒有足夠時間做好一件事，往往被表述為“時間飛逝”。對於年長者，特別是那些退休的老人(50歲左右)來說，這種感覺可能會因為生理障礙或者認知能力下降而加強。

對時間流逝的感受不同

早在1897年，法國哲學家Paul Janet就提出了時間知覺的理論(一個關於人類感知視角的理論)：一個人對時間的感知是相對的，它參照的物件是自己當前已經度過的全部時間，我們會把某個時間段與所經歷的全部時光進行對比。假設一個人的壽命是100歲，當他1歲的時候，1年就是他人生中的全部。他會覺得一年看起來遙遙無期。對5歲孩子來說，一年光陰佔據了他們生命中20%的時間;對年逾50的人來說，一年僅僅是人生的2%。

對時間的關注減少

當你還是個孩子的時候，你可能會從12月1號開始數，盼望聖誕老人帶著你鍾愛的腳踏車爬下煙囪。當你變成大人，更關注的是工作、帳單、家庭、期限、旅行計畫、聖誕購物等成人世界裡的瑣事。一個人關注類似的事情越多，對時間的感覺就會越少。

生物鐘隨年齡增長而放緩

老化可能會讓我們身體內部的搏動(生物鐘)放緩。與不可阻擋的時鐘、日曆相比，人們對時間流逝的感受會比它表現得更加迅速。

臧芷安綜合編譯自《每日郵報》《科學美國人》果殼網