一張廉價的紙分分鐘測出癌症

美國麻省理工學院研究人員2月24日說，他們開發出一種簡單、廉價的試紙測癌法，能在數分鐘內根據尿液樣本判斷實驗鼠是否患癌症。

研究人員當天在美國《國家科學院學報》上報告說，這種試紙測癌法的工作方式與驗孕試紙類似，基於尿液檢測。測試過程中，先給測試物件注射一種特殊納米顆粒。這種納米顆粒可與癌細胞產生的一種蛋白酶相互反應，產生數以百計生物標記物。一個人如果患有癌症，其尿液可以檢測到這些生物標記物。

研究負責人、麻省理工學院教授桑吉塔·巴蒂亞解釋說，癌細胞通常會產生一種叫做MMP的蛋白酶，但這種蛋白酶在血液中濃度很低，通常難以測出。研究人員採取一種放大癌症信號的方法，上述特殊納米顆粒外包裹著化合物多肽，進入人體後，納米顆粒會在患癌部位聚集，而納米顆粒上的多肽則被MMP蛋白酶切斷並使之釋放到血管中，最終多肽在腎臟累積並通過尿液排出。

在動物實驗中，研究人員準確診斷出實驗鼠患結直腸癌和血栓症，下一步將在人類患者中進行實驗。為了使診斷更方便，研究人員還在研究能夠長期植入皮膚下的測癌納米顆粒，並希望最終能普遍推廣這種測癌試紙。

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影像檢查，最常見的是X光照相，它成本低廉然，但提供的資訊比較有限，CT是更常用的檢查手段，此外還有PET/CT檢查和磁共振成像，對於早期癌症篩查來說，CT、X片以及超聲最為常見，磁共振成像有自身的優勢，如在腦部檢查時可以提供豐富的資訊，有助於醫生診斷。對於乳腺檢查，還有專門的鉬靶檢查成像。

內鏡檢查，如檢查腸胃的腸鏡、胃鏡，診斷鼻咽癌的鼻咽鏡等，內鏡可以直接觀察到人體內豐富的資訊：形態、色澤、紋理。如果能發現病變，還可以同時採集某些組織，為進一步做病理活檢提供幫助，可以為臨床診斷提供更加準確的資訊。

其他檢查，其他零零散散的檢查方法可以歸入此類，比如宮頸癌的細胞塗片檢查，直腸癌檢查的肛門指檢，新型的技術還有基因檢測，可以發現特定基因片段的突變情況。