關節炎與這東西沒關係？

冬天關節問題開始出現年輕化的傾向，中招的多是“要風度不要溫度”的貪靚女性。寒冷刺激是“罪魁禍首”，長期或嚴重的寒冷刺激可削弱關節軟骨的新陳代謝及免疫防禦能力，使軟骨面潰爛、破損而發生炎症。

真相：大多數關節炎都與關節達到使用壽命有關，一些少見的關節炎則是由於免疫系統紊亂而攻擊自身關節組織所致，此外也有微生物感染所導致的化膿性關節炎，但沒有因為寒冷導致的關節炎。關節炎患者在受涼後可能會出現關節疼痛的症狀，讓人誤以為寒冷是導致關節炎的罪魁。

骨關節炎：與寒冷無關

老百姓常說的“關節炎”或者“風濕”其實在醫學上多為骨關節炎。骨關節炎是發病率最高的骨關節病。為什麼骨關節炎這麼普遍呢？

人體的關節也和很多商品一樣有“使用壽命”，如果年齡達到了關節的使用壽命，關節處的軟骨會變薄、軟化、失去彈性，甚至碎裂、剝脫，軟骨下的骨質增生並形成骨贅（即所謂“骨刺”），最終導致關節疼痛、關節僵硬和活動受限，這便是骨關節炎。

幾乎所有的人到40歲時，負重關節都會有一些骨關節炎的病理改變。一些過度使用的情況，比如職業損傷、運動員等，關節會提前到達使用壽命，提早出現骨關節炎。除人之外，差不多所有脊椎動物都會發生骨關節炎，而只有兩種呈倒懸體位的哺乳動物不患此病，即蝙蝠和樹獺。這種普遍性提示我們，與其說骨關節炎是一種疾病，不如說其是一種關節對於磨損的自然反應。

目前已知的骨關節炎發病的危險因素包括高齡、肥胖、雌激素缺乏、骨密度異常（骨質疏鬆與骨硬化）、過度運動、吸煙、維生素D缺乏，以及創傷、關節形態異常、關節周圍肌肉無力、反復的應力負荷等機械因素。沒有證據表明寒冷是骨關節炎的危險因素。

其他關節炎：各有各的原因

由於觀察到骨關節炎患者的疼痛和天氣變化有關，所以老百姓把這類表現為骨關節疼痛的疾病都稱為風濕病。但現代醫學中的風濕病指的是累及關節及周圍軟組織，包括肌肉、韌帶、滑囊、筋膜的疾病，病因多與免疫系統的異常有關，因此又稱為風濕免疫病，包括類風濕關節炎、強直性脊柱炎、系統性紅斑狼瘡的關節炎表現等等。因為上述疾病都是由於免疫系統攻擊自身關節組織而導致關節炎症的，所以這類關節炎也被稱作自身免疫性關節炎。

為什麼會患上這些自身免疫病目前仍無定論，現有研究提示，自身免疫病是由於遺傳因素、環境因素和免疫紊亂等各種因素綜合作用的結果。其中，環境因素主要指的是既往的一些微生物感染可能會影響疾病的發病和進展，而與天氣寒冷沒有關係。

我們在前面提到的類風濕關節炎是一種特定的主要累及關節滑膜的自身免疫病。在這種疾病中，異常的免疫系統不僅僅攻擊自身的關節滑膜，還會攻擊其它器官，如眼部、肺部、血管等，因此需要積極治療以免致殘。此外，還有一些關節炎是由於微生物的直接感染所致，比如化膿性關節炎和關節結核。可見，雖然這些關節炎的致病原因各不相同，但寒冷都不是造成它們的原因。

關節受涼後為什麼疼痛？

關節炎的主要臨床表現之一便是關節痛，而疼痛加重往往和天氣變化、潮濕受涼有關。新近的研究證實了骨關節炎患者膝關節疼痛的程度分別和環境溫度和氣壓的變化有關，儘管這種關聯強度不是很強。研究者認為這可能與關節周圍組織的順應性、關節液的粘滯性，以及關節周圍毛細血管通透性的改變有關。但也有人不以為然，認為是精神心理因素在其中扮演了重要作用。由於天氣變化對人的情緒產生影響，而負面情緒可以降低疼痛閾值，因此使人感受到疼痛。也許正是寒冷時關節炎患者的關節疼痛加重，才使大家誤認為寒冷是患上關節炎的原因吧。

結論：謠言粉碎。受涼後腿痛確實是關節炎的表現之一，但寒冷本身並非導致關節炎的原因。冬天穿裙子穿單褲這些行為純屬個人習慣，不會因此患上關節炎。