在節假日重新定義家庭
我的朋友和同事/赫芬頓郵報博主，瑪麗娜·伊裡奇和我想解開這個難題。我們把這叫做五分鐘甘露。這就是在這個假期啟動我們的心靈和頭腦的東西：重新定義家庭。
通過瑪麗娜·伊裡奇尋找你的人們
假期是家人們團聚的時候。但我們所說的家庭究竟意味著什麼呢?許多人生活在三個時間區內——或是在海邊——遠離自己的父母和兄弟姐妹，把“回家探親”看作是一件費時間和大開銷的事情。還有就是那些離婚以後組建了新的“家庭”的父母，留下孩子和前任生活在一起。至於年老的人們呢?許多都在遠離家鄉的地方居住，讓他們幾乎不太可能回去。
此為，那些回去的人也弄不清為什麼要跑那麼遠的距離。我們都知道，在假期出現的離奇的怨恨的方式，重新啟動了隱伏的斷層線，並歡呼著進行慶祝活動，為耐心和風度的耐久性試驗。在這種昏暗的歡迎中，幾乎所有人都會聽到戴米恩·萊斯低吟著這些簽名——“為什麼你要唱著哈利路亞，那對你來說有何意義?為什麼要和我一起唱?”
我們中的太多人都遭受著現代性的掠奪——離婚，事業和工作的不穩定。對孩子們的過度要求和對生活的不滿。長期的塵土飛揚的夢想。失去友誼和自我。我們不需要去忍受假期帶來的額外壓力。
那麼，有什麼辦法呢?我認為是時候來更新我們對家庭的老觀念了。讓我們免除掉對“家庭”給我們留下的年老體弱或疲憊的故事所帶來的迫切的壓力。讓我們打破淡薄和耐心給我們的孤獨的圍牆的承諾。讓我們解除對我們衣衫簍縷時只希望相互衝突的要求的忠誠……接受我們本來的樣子。
相反，讓我們找到屬於我們的朋友。讓我們去尋找那些志同道合的打開了我們生活的大門的人，那些或多或少和我們有著同樣經歷的人，在我們以火腿慶祝時他們會用與來慶祝的人，或是在我們致力於追蹤市場或是偏僻的角落閱讀時會無聲的吟誦祈禱的人。那些人——不管是以什麼邏輯或是不可能的原因——看到，聽到和感受到我們的脈衝引力，並感激我們存在於這個家中。讓我們找到那些人，在寂靜和狂熱之中，我們希望並祈禱。讓我們開展這樣的家庭聚會，我們看見的儀式——在一年中的任何時候——假期的信號在這裡。
讓我們組建那樣的家庭——分散的地理位置和不同的文化——在家裡，我們避開所有別人的眼光，這樣我們可以發現真實的自我是怎樣的。
讓我們真的做到這一切，當我們和遙遠的兄弟姐妹，以及他們的公婆聚在一起，所有人都在一起——沒有爭執的——因為他們就是他們。
然後，也許我們會發現，無論季節和目的地，我們總是被一個家庭所包圍著——那些親戚，朋友，導師，同學，陌生人，甚至敵人——我們認識了很久的人，像我們這樣，都為著一個簡單的目標：完全的被我們的家所歡迎，因為這也是他們所做的。
蘿拉·曼森一族
這是一個節日，不管我們的智慧怎樣顫動……事情都可能和想像的不同。這是為什麼呢?是這樣的，曾經在一段時間，我們相信著別人告訴我們的一些東西，或是傳遞給我們，寫給我們的資訊，也可能是拍攝的照片……那些對家庭的意義。我們聽從了這些東西。有一個很好的“機會”使家庭看起來對我們是不同的。有一個更好的機會，在這些差異下，我們會發現痛苦，失望，甚至是恥辱。特別是在節假日期間。
我有一個充滿回憶的記錄冊。我的母親精心製作的相冊和家庭電影，特色學校，遊戲，舞蹈，畢業日，一年一度的聖誕卡片——我們每個人都會把這些片發給數百人，證明我們是一家人。穩固的家庭。我喜歡這一切，尤其是我們的聖誕賀卡，看著從其他家庭收回來的賀卡——各個社區，很珍視。它給了我強烈的歸屬感。
因此，作為一個成年人，我拿著照片相冊，耶誕節的視訊卡片，是每年與家庭在一起的最好的結束。如果我的房子被燒毀，那些就是我要帶走的最好的東西。
我花時間來製作這些冊子，陶醉于去年建立的美好回憶上。確保我的每一場棒球和足球比賽都在上面，每一個頒獎典禮和樂隊的演唱會，每一個巔峰時刻都出現在上面，因為，這是對我的家庭的驚人的見證。而在耶誕節的早晨，我喜歡和我的家人坐在一起，翻看這些內容，回憶在過去的這一年中所取得的成績，最高分，冒險，和愚蠢的事情。
幾年前，我的四口之家變成了三口之家。我和我的丈夫需要結束我們的婚姻。這是悲傷和震驚的，並讓人深感迷惑。人們告訴我說，我們“還是一家人——只是變得不同了而已，是一個摩登家庭。”不過，我沒有把我們的家庭定義為摩登之家，而是一個父母作為統一力量的家庭。它震撼了我的心。
經常有人問我，我們是否還好，特別是孩子們有沒有事。我不知道這個還好意味著什麼。我們仍然感到，自豪。仍然在冒險。仍然有巔峰時刻的值得回憶的照片。但是在離婚這幾年後的假日裡，一切都變得那麼困難。我的直覺告訴我要慢慢來，在這小小的三口之家裡保持這種溫柔。時間讓家庭朝著新的方向啟動。所以，沒有了聖誕賀卡。沒有聖誕晚會，也沒有半英里和周圍的鋼琴頌歌。並沒有記錄著美好回憶的冊子。相反，我更多的關注我的孩子，圍著溫馨的火堆創造奇跡，玩遊戲，喝湯。這是屬於生活的時刻，不是記錄的時間。
但在那些危機的時刻，我不能積極的履行作為一個母親的職責，或“家庭危機”——當我的孩子和他們的父親在一起，卻不是在另一個房間裡，剩我獨自一人的時候。我的創造力幾乎喘不過氣來：去一個公益廚房，或是養老院找到那些同樣孤獨的人——創建一個新的家庭“部落”。這就是我飛翔的方式——行進，期望，永恆。但現在，我聽從我的直覺，因為我知道，我的新的家庭觀念需要在自然而然中成型，不要害怕……而事實是：我非常非常害怕孤身一人。我能找到如此沉重的原因，但是找到原因起不到任何作用。如果我要以一種完全真實的方式前進，那麼我需要找到庇護自己的方法。而那些孤獨的聖誕時刻是非常好的抹掉我尖利的牙齒的時候。
我的直覺告訴我，成為你自己的家庭。學習接納喜悅的事情，用手去觸摸那些被認為是神聖的事情，即使沒有人來見證這一切。嗅一些窗戶上的白紙的氣味，只有你的鼻子才能聞到的味道。點燃昂貴的蠟燭，並以心存感激的目光注視著，填滿了整個房間的琥珀香味。穿上特別的衣服，不用在意你是否被拍了下來或是被別人注意到。我相信我的直覺。我一定要獨自找到我自己眼中的光。我不得不相信，一直說著自己沒事，獨自一人。這一切都開始出現，或許到此為止了。
所以，今晚獨自一人，穿著羊絨長袍，點燃蠟燭，我創造了離婚幾年後的一本最佳的冊子。而神奇的事情和耶誕節的親吻都出現了。通過滾動我的照片檔，我不是要找尋那些成功而勝利的時刻。我在自己和孩子們的眼中看到了光。找到了神奇的東西。我迫不及待的要看到這些。很多時候，如果我是在一場棒球比賽或是社交中握手中看到這樣的光，我會抓住那個瞬間拍照。當然只包括那些我愛的人眼中的光，當然也包括我自己。
這意味著，當我們在耶誕節的早晨讀到這本冊子時，所有孩童時代的精彩記憶瞬間向外輻射出來，有我領導紐黑文寫作務虛會的照片，騎著馬的照片，越來越充實的生活，已經培養在家庭之外的生活……那麼做，尋找新的“家庭”。也許我們真的不能繼續前進……直到我這麼做了。孤獨。也許對家庭的定義確實是一個激進的自我接納的過程。一旦我們接受這一點，我的內心和我的直覺都告訴我，我們會發現我們的家庭社區會欣欣向榮，即使它看起來和我們所想過的完全不同。