為什麼我們越來越愛吃辣椒？
為什麼要愛辣椒?對於嗜辣一族而言,這是個無需解釋的問題。對於懼辣一族而言,這又是個無法解釋的問題。
但就是這樣一種性格鮮明的植物,卻十分受歡迎,以至於常常讓我們忘卻了,對地球上的大部分人類而言,它都是一種“新鮮”的食材。當中國南北方的食客還在為到底是小米粥好喝還是大米粥更靚起了爭論的時候,是辣椒將大家都安撫下來。雖然比起土著的小米和半土著的水稻,辣椒是個稚嫩的外來戶。中國人的餐桌上出現辣椒不會早於明代晚期——西班牙人把辣椒從美洲中部帶回歐洲,葡萄牙人把它帶給了東亞。
辣是痛覺 會上癮!
辣是一種痛覺。當辣椒素分子遇到黏膜或是皮膚,會和受體VR1結合,向大腦釋放一個神經信號。這個信號和被燙時產生的信號如出一轍,所以我們會感覺火辣辣地疼。大腦會分泌一種叫內啡肽的物質來對抗疼痛。嗎啡其實就是內啡肽的替身,所以,吃辣可能會上癮。
吃辣上火嗎?
每個人都知道有關辣椒的傳說—吃辣椒會上火!
辣椒素帶來的灼熱痛感並不是真正的“火”。吃再多辣椒,身體也不會燒起來。除了可能會讓消化道兩端感覺“火冒三丈”外,並不會引起太嚴重的反應。
呼吸道對辣椒素則要敏感得多。如果吸入辣椒素,可能會造成劇烈咳嗽, 甚至喉頭痙攣。曾經有吸入辣椒素導致咳成氣胸,甚至窒息的報導。
用辣椒禦寒也是不明智的,雖然辣椒素會讓血管擴張加速局部的血流,但是這樣會加劇熱量的散失,短暫虛假的溫暖之後是更嚴重的低溫反應。
辣椒與減肥
口服辣椒素真可能減肥，特別是對那些本來不愛吃辣椒的人來說,吃下一定量的辣椒素會抑制食欲。
如果對辣椒減肥法動了心的話,實施起來還要循序漸進。並不是所有的人都可以放心大膽吃辣椒。如果有消化道潰瘍和胃液食管返流,可能要適當控制一下辣度。辣椒素在消化道裡漫遊,到中段的時候,腸壁上仍然有辣椒素的受體, 雖然不太可能感覺到熱辣,但是仍舊會促進蠕動。
但是我們的身體會慢慢耐受辣椒素。從不怕辣,到辣不怕,再到怕不辣,並 不需要太長時間的訓練。所以嘗試用辣椒減肥的朋友們,小心遁入“辣”門越陷越深啊。