如何修復受損的精神健康系統

第二次被捕的時候，馬丁20歲。由於幻聽,他的侵略性行為危及街上及他的公寓裡的人們。而在雷克島監獄(紐約現在臭名昭著的監獄,成千上萬的人有嚴重精神疾病存在),他收到了抗精神病藥物。然而, 當被釋放後,他又停止了藥物並在次生病,犯案,以長時間呆在一個偏僻的監獄裡告終。生活滋生基於求生的反社會行為,將使社區重新考慮更多問題者的釋放。

路易絲18歲患上精神分裂症。她的病加重。她拒絕了心理健康治療,成為家裡的破壞者,在綜合醫院精神科住院。出院後她拒絕治療,開始流落街頭,從住所到收容所。35歲的時候,她患有嚴重的高血壓,無法控制糖尿病和肺氣腫。她每月一次或兩次去當地急診室。有時她住院做藥物治療或精神護理;接觸的事物和她缺乏自我保健正在危害他們。她看起來比她的年齡大20歲，很可能有疾病和過早死亡的風險。

弗蘭克是一個成功的律師,直到他在45歲時經歷了一次嚴重的臨床抑鬱症。他不願意尋求心理健康治療,他的初級保健醫生和家人認為，沒有治療他的職業生涯可能不會持續。他們是對的:他無法工作，經歷了殘疾。經過七年的嚴重抑鬱，感到前途無望,他在他家的地下室上吊自殺。

..............

當今美國最偉大的公共衛生挑戰之一是,延誤治療,治療不當的嚴重的精神疾病。數以百萬計的美國人,和他們的家庭,缺乏或接收品質差的保健——破碎的精神健康系統帶來的。監獄和拘留所已經變成主要的地方，那裡很多人患有慢性精神疾病，別無選擇。許多無家可歸的人遭受未經治療的嚴重的精神問題,上癮和慢性健康問題導致極大的痛苦以及莫大的醫療服務和醫療援助預算壓力。因為恥辱,或者不知道他們生病,或令人不安的經歷與心理健康服務，他們不尋求或堅持治療。

針對嚴重精神障礙患者的法律、醫療和社會服務保障體系變得如此脆弱，似乎通常不存在。

應該做些什麼?

人道精神衛生和物質治療必須在當地提供,以社區為基礎的治療設置,不是在監獄，牢裡,療養院,避難所,或者長期的醫院裡。心理健康的“系統”,正如這樣,需要重新被提供以替代性非住院病人護理，比如密集的社區治療服務團隊和危機服務。法庭規定的門診和住院治療應該用於那些生病的人，他們面臨

“死在他們的權利上”的風險。

病人和家庭必須先行,而不是提供者和納稅人的便利。病人最重要,尤其是慢性病,當他們被通知,被支持,並為他們的生活和健康負責，就要求一個患者、家庭、和臨床醫生真正的夥伴關係。治療必須全面、連續控制任何慢性疾病,對於精神和成癮障礙即心理治療技能建設,和康復服務;健康管理;及藥物。缺一不可。

精神病學和心理健康領域有很多基於患有嚴重精神疾病者的證據。有可靠的科學證據,案例管理,包括健康教練和同伴輔導,減少患有嚴重的精神疾病的人使用緊急服務，改善他們的生活。現有的聯邦隱私法還需要更好的理解和更新,這樣，家庭才能做他們最想做的東西，幫助親人得到照顧,能夠挽救他們的生命,成就一個高品質的社區。將人從牢裡轉向監獄,包括專門的精神衛生和藥物治療的項目才應該是規定,而不是例外。

家庭,可以作為反復出現的症狀和前期復發跡象的早期預警系統。

幫助家庭心理健康危機法案,兩黨法案的國會議員蒂莫西•墨菲博士,提供了必要的,遲來的精神衛生保健改革方向。現在通過這項立法,我們可以修復一個破碎系統，並給這個國家數以百萬計的人提供治療和恢復的機會。

有人說,衡量一個社會的標準是其對待病人和弱者的人道關懷。當真正的改革、轉換涉及到心理健康和沉溺服務，我們將實現道德和倫理標準,我們將能夠提供很多幫助。