小番茄帶給你"大"健康

番茄俗稱番茄，含有較多維生素、礦物質、和極佳的膳食纖維等較為豐富的營養成份，其最大的特色是含有豐富的茄紅素。也就是說如果顏色越鮮紅亮麗，其番茄的茄紅素就會越多。茄紅素是類胡蘿蔔素中的一種紅色色素，其抗氧化能力是所有類胡蘿蔔素中最強的。

據研究，多吃番茄可以大幅減少腸胃癌、女性卵巢癌、子宮頸癌、乳癌等癌症的發生率。因為蕃茄中含有葉酸，可抑止細胞病變的傳遞，將不容易分裂繁衍。番茄中的纖維含量較一般，可有效幫助腸胃部蠕動。維他命A可有助於緩解皮膚老化及老人斑。

據研究人員秀露，人的體內所含的這種成份的濃度越高，其健康情況就會較佳也越長壽。人體的自由基會跟隨著年紀的增長而增多，常導致體內的茄紅素下降。如果血液中長期存在濃度過低的番茄紅素，將被認為容易產生巴金森氏症與老年癡呆等症。

番茄為蔬菜類，而小番茄則為水果類。番茄的熱量較小番茄低，番茄經過適度的烹調，其茄紅素不會因此流失，反而更能被人體吸收。

怎麼選？怎麼吃？

挑選時，最好選擇果形光滑完整、色澤鮮亮、吃起來果肉輕脆、沒有外傷或萎縮的。

如果是連皮食用的花果菜類 (像是番茄等)，建議以軟毛刷刷洗，於果蒂凹陷處，建議先切除再沖洗。而小番茄可先浸泡數鐘後再用流水清洗。

番茄除了可烹調入菜外，也可把梅子塞在番茄裡，或是將番茄切盤後灑上梅粉。除此之外也可選擇嘗試將切盤黑柿番茄並沾點用糖、醬油調味而成的醬汁醬油來吃。

注意事項：老人宜少生食番茄，以防腸蠕動慢不消化。