馬年說神馬 馬的傳奇故事
馬是十二生肖中，位居第七、與十二地支配“午”，故一天十二晨辰中的“午時”--中午十一點至中午一點又稱“馬時”。易卦為“乾為馬”。
傳說古時的馬有雙翅，叫天馬，它地上會跑，水中能遊、天上能飛，是一種極有威力的動物，後來它在玉帝殿前做了一匹禦馬。天馬因玉帝寵愛，漸漸驕橫起來，時常胡作非為，一日，天馬出天宮，直奔東海要硬闖龍宮。守宮門的神龜及蝦兵蟹將一齊阻擋，天馬惱羞成怒，飛腿踢死了神桂，此事告到天宮，玉帝便下令削去天馬雙翅。並壓在昆侖山下，300年不許翻身。
200多年後，人類始姐--人祖，要從昆侖山經過，天宮玉馬園的神仙便給天馬透了信，並告訴天馬如何才能眾山下出來，當人祖經過時，天馬大喊道：“善良的人祖，快來救我，我願同您去人世間終生為您效力。”
人祖聽了，生出同情之心，便依天馬所言，砍去了山頂上的桃樹，只聽一聲巨響，天馬從昆侖山底一躍而出。
天馬為了答謝人祖救命之恩，同人祖來到人世間，終生終世為人祖效勞。平時耕地拉車、馱物、任勞任願，在戰時，披甲備鞍，征占沙場，同主人出生入死，屢建占功。從此，馬和人就成了形影不離的好朋友。當玉帝準備挑選十二種動物生肖時，馬成了人類最選 推選的動物之一。玉帝也因馬立功贖罪 ，有助於人而允許馬當上了生肖。
民間的傳說固然是虛構的，但事實上馬與人類的關係這親密，是任何家畜所不能比的。自從人類告別漁獵時代，進入農耕社會，馬就成了人類最先伺養的動物之一。馬以它的那聰明、勇敢、忠誠耐勞的特徵，成為人類可靠的朋友，得力的助手，無論是在農耕、獰獵、運輸、交通等方面，還是在古今中外的血雨腥風的戰場上，馬都給人類立下了汗馬功勞。無怪古人將馬作為“六畜之首”來評價了。
在今天，儘管由於科技發達，機械化程度的提高，馬作為人類的助手這一作用對削弱，但千百萬年來那一幅幅天馬行空、老驥伏櫪、千金買骨、義馬救主的動人圖景，那一份祖先遺傳下來的戀馬之情卻永遠不會消失。
馬，以它的忠誠、勤懇、靈性獲得了人類的認同，它成為人類的生肖是當之無愧的。
上午11時至下午1時(即“午時”)，依據道士的說法，中午太陽當頂陽氣達到極點，陰氣漸漸增加，在陰陽換柱之時，一般物者躺著休息，只有馬還習慣站著，甚至睡覺也站著，從不躺著，這樣，午時就屬馬了。
天馬行空典故
相傳漢武帝時期，在西域有一匹馬叫做天馬。那匹馬四肢健壯，腿腳靈敏，因此沒人可以抓住它。後來人們在山腳下放了一匹五彩馬，不久它與天馬配對生出了很多匹小馬。據說這種馬出的是赭石色的汗，馬蹄踏在石頭上就可以形成深深的坑。不久這個消息傳到漢武帝耳中，漢武帝十分高興，便派使者通過絲綢之路送去百匹綢緞以換得一匹小馬。可是西漢人認為這馬萬萬不能送，於是就將使者趕了回去。漢武帝十分生氣，於是下兵打西域，終於得到了一匹小馬。後人也將天馬稱作西極天馬。
老驥伏櫪典故：老驥伏櫪，志在千里
漢獻帝建安十二年五月，曹操在官渡之戰中，以少勝多，大敗袁紹;此後軍威大振，曹操也更加雄心勃勃。這年七月，曹操胸懷統一北方之志，統領大軍出盧龍寨，日夜抄道疾進，遠征烏桓。大軍一到柳城，即大敗烏桓騎兵，殺死了單于蹋頓。袁紹的兒子袁尚、袁熙從柳城逃命至平州公孫康處。曹操手下的大將知道了這件事後，勸曹操乘勝出擊，拿下平州，剿滅袁氏兄弟。曹操深知公孫康與二袁不和，如果急著去進攻平州，那麼他們肯定會合夥抵抗;如果再等一段時間，他們一定會自相殘殺。於是不顧眾大將的建議，下令收兵。沒幾天，公孫康果然把袁氏兄弟的頭顱送了過來。這樣曹操北征烏桓、統一北方的大業算是完成了。
中秋剛過，曹操便令班師回朝。大軍經過十多天的艱難跋涉，終於走出了滿目荒涼的柳城，來到了河北昌黎。這裡東臨碣石，西鄰滄海。曹操屹立山巔，眺望大海。這時夕陽西下，碧海金光;遠處的島嶼若隱若現，近處的海浪又滾滾向前。眼見如此壯麗的景色，曹操不禁又詩興大發，脫口吟道：
東臨碣石，以觀滄海。
水何澹澹，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。
秋風蕭瑟，洪波湧起。
日月之行，若出其中。
星漢燦爛，若出其裡。
幸甚至哉，歌以詠志。
返回軍營之後，曹操仍心潮起伏，久久不能平靜。他想：北方的袁紹、蹋頓雖然已討平，南方的孫權、劉備卻仍然各雄踞一方。祖國的統一大業尚未實現。這時的曹操已是五十三歲的人了，但歷史的重任肩負在身，統一祖國大業的使命仍在召喚著他。想著想著他激情難耐，豪情又起，大踏步跨至案前，揮筆寫下：
神龜雖壽，猶有竟時。
滕蛇乘霧，終為土灰。
老驥伏櫪，志在千里。
烈士暮年，壯心不已。
盈縮之期，不但在天。
養怡之福，可得永年。
幸甚至哉，歌以詠志。
這兩首詩表現了曹操熱愛自然、蔑視天命、老當益壯、志在千里的積極進取精神，抒發了他那變革現實、統一祖國的豪情壯志。
千金買骨典故
出自《戰國策·燕策一》，說的是古代一位侍臣為君王買千里馬，卻只買了死馬的骨頭回來，君王大怒而不解，侍臣解釋說，如果大家看見君王連千里馬的骨頭都肯用重金買回來，就會認為君王是真正想要高價買千里馬，就會自然而然把千里馬送上門來。後來果真如侍臣所言，不到一年就有幾匹千里馬被呈送上來。故事流傳至今，意指十分渴望和重視人才。
義馬救主典故
劉備在樊城駐紮兵馬，這時荊州刺史劉表對他很有禮貌，然而劉備不信任劉表。劉表曾經邀請劉備去赴宴，他手下蔡瑁等人想要乘機抓住劉備。劉備察覺到了，就假裝去廁所，悄悄逃離了。他所騎的馬名叫“的盧”。劉備騎著“的盧”逃走，溺水落進了城西的檀溪河裡，出不來了。劉備著急地說：“的盧，的盧啊!今天很危險!(你)要努力啊!”“的盧”於是就一躍三丈，才得以過河。