你會吃過期的食品嗎?

對於大多數人來說，食品保質期就像是紅燈。食品保質期一過，便不能再食用，轉而丟進垃圾桶裡。實際上，你把食品保質期看成一個普通的食品標誌就好，謹慎食用，一旦發現真的不能食用了，就果斷扔掉!

有時候，哪怕是過了保質期一天、一周、一年甚至好幾年的食物也還是可以食用的。事實上，道格.勞赫——一家名為商人喬超市的前董事長——正在把“過期食物”轉化成一個新的商機。到了五月，他在波士頓開了一家名叫每日餐桌的雜貨鋪——這裡所有的東西有一個共同點：都過了保質期。

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“保質期標籤的術語說法也許會讓人感到困惑”，《人類健康》雜誌營養顧問艾倫.阿拉貢碩士解釋道。他說人們通常對以下這三個流行術語感到困惑，在此我們將這三項列出。

1. 保質期：指食品的標籤指明的貯存條件下，保持品質的期限。它與食品是否過期、安全與否、還能不能食用無關。它跟過期日期是不同的概念。

2. 最佳食用期：這是食品風味和口感的指標，但這並不一定是其安全性的指標。

3. 過期日期：這是安全性最強的指標。如果你吃了超過過期日期的食物就很有可能有風險。

這樣的風險有多大呢?這很難說，因為要研究起來很難，阿拉貢說道。找到食物變壞不能食用的確切日期是不可能的。“即使外觀不那麼誘人、口感也不那麼美味的食物還是可以放心食用的”，他說。

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一般的經驗法則是： “越是經過精細加工的食品，你可以保存超過到期日期的時間酒越長，”阿拉貢說。在一些水分含量很低甚至沒有的食物中，微生物可發揮的作用微乎其微，若是食物中添加了防腐劑情況就會變得更糟了。不過肉類除外，熟食三明治肉、熱狗和香腸在它們到期日當天就得扔掉，阿拉貢說。過期的肉類含有李斯特菌的幾率非常高，這種細菌可引發一種名為李斯特病的傳染病，甚至病發為腦膜炎的症狀。

阿拉貢列出了以下7類食物及其超出保質期後可保存的時長。

罐頭食品：大多數罐頭食品的保質期是1-4年。但是如果將罐頭保存在陰暗的地方並保證罐身完好無損，那麼裡面的食物可以保存3-6年。

冷凍食品：跟罐頭食品相似：超限保存時間都很長。唯一的例外?那就是肉。現在你可以去採購了：去買5樣最好的冷凍蔬菜和冷凍水果。

麵食：麵食不會壞——因為它不含水分。只要聞上去沒有異味，你就可以一直留著。

雞蛋：將雞蛋放在一個盛著水的碗裡。如果是漂浮在水面上，就說明雞蛋裡面有太多的氣體(由高等細菌產生的)，直接扔了它。

麵包：如果你將麵包放在冰箱或冰櫃裡，你保留麵包的時間可以大大超過麵包盒上的保質期。只要看不到黴菌，就說明麵包是可以食用的。

新鮮的水果和蔬菜：看看它們，聞聞它們，摸摸它們——如果你還覺得餓，說明它們還是好的。

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《人類健康》雜誌編輯比爾•菲力浦斯

寫於2014年2月15日

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