頭骨結構解剖圖

顱骨（cranium）脊椎動物骨骼系統中最繁雜的一部分，顱骨是后軸骨骼的最前端開發一部分。除下頜、舌骨外，其他骨借縫或軟骨牢固地融合在一起，彼此之間不可以活動。顱骨分成腦顱揉面顱。腦顱坐落于頭方，有額骨、頂骨、蝶、枕骨等8塊骨組成顱腔，容下并維護著腦。面顱坐落于頭的前正下方，由鼻梁骨、鸛骨、淚骨、上頜和下頜等15塊骨組成口腔。并與腦顱相互組成鼻孔和眶。

構成

顱骨（別名頭骨）的產生由來源于不一樣的三一部分構成：軟顱、咽顱和膜顱。

軟顱

軟顱為初始的軟骨腦顱，維護腦及頭部的視覺器官。全部脊椎動物在試管胚胎期都歷經軟顱環節，之后骨化變成顱骨的軟骨原骨一部分。圓口類和軟骨魚滯留在軟顱環節，已不骨化。

咽顱（別名臟顱）

咽顱（別名臟顱）：緊緊圍繞消化管的前端，維護和適用口、舌及鰓。在水棲脊椎動物中，咽顱比較發達，但與腦顱關聯不太緊密，僅以肌腱與腦顱相互連接。陸棲脊椎動物以肺吸氣，鰓衰退。因之適用鰓的骨骼也變化為別的構造。

膜顱

膜顱一系列真皮骨骼，立即由間充質骨化產生，沒經軟骨環節，遮蓋在軟顱和頜弓上，變成顱骨的膜原骨一部分。

軟顱的產生

脊索期

脊索期：在胚胎發育過程的初期，脊索早已產生，腦及效應器的原基出現后,在頭部腹面的間質細胞產生5對軟骨，各自稱之為索旁軟骨、索前軟骨、耳軟骨囊、眼軟骨囊和鼻軟骨囊。

腦底發展期

腦底發展期：以上5對軟骨（除眼軟骨）囊包圍著目光后才，不參加顱骨的產生外，其他4對軟骨痊愈起來,產生一個托在腦腹面的軟骨槽,兩側稍微包圍著腦的側邊,后邊伸到腦的反面，變成軟骨蓋。那樣產生的軟顱是無頂的，僅有在軟骨蓋處兩邊在頂端是相接的。之后膜原骨添加，遮蓋在反面，變成一個詳細的顱骨。

軟顱的骨化

軟顱的骨化：軟顱產生之后,歷經骨化變成硬骨。依軟顱的一定地區骨化變成以下各個區：血壓枕骨區：包含上枕骨、基枕骨和外枕骨。血液蝶骨區：包含基蝶骨、前蝶骨、翼蝶骨及眶蝶骨。補充篩骨區：包含中篩骨及外篩骨。負重耳骨區：包含3對耳骨。

鼻軟骨囊在四足小動物一般未骨化，但在哺乳類動物則骨化變成成雙的鼻腔介骨。

咽顱的原始型

咽顱的原始型在軟骨魚中終身保存軟骨情況，是一組呈弧狀排序的分節軟骨棒。大白鯊的咽顱意味著典型性的原始型，由7對咽弓構成。

第1對咽弓為頜弓，產生上、下顎。背部1對腭方軟骨構成上顎，腹面1對梅克爾氏軟骨構成下顎。第2對咽弓為舌弓，適用舌部，由一塊基舌軟骨、成雙的舌頜軟骨及角舌軟骨構成。第3至第7對咽弓適用鰓部，稱鰓弓。

骨化與更新改造

咽顱的骨化與更新改造硬骨魚的咽顱是在原始型7對軟骨咽弓的基本上,一部分骨化成硬骨,一部分被膜原骨包圍著或替代。初始的頜弓失去上顎和下顎的作用，被膜原骨的前額骨和上頜所替代，實行上顎的功；被膜原骨的齒骨和隅骨所替代，實行下顎的作用。新產生的上、下顎，稱次生頜。一些硬骨魚在最終一對鰓弓上生有咽喉齒，其排序的個數和各行各業的齒數是淡水魚歸類的標準之一。

脊椎動物由水生物演變到陸生后，因為生活環境的改變,肺吸氣替代了鰓吸氣,咽顱隨著產生非常大的改變。頜弓的一部分立即與腦顱痊愈;舌弓和鰓弓一部分衰退,一部分作用和構造產生改變。如舌額骨在大白鯊是舌弓的一塊軟骨,起著懸器的功效,根據它將頜弓連在腦顱上。爬行動物，因為頜弓立即與腦顱相接，舌額骨已不起懸器的功效，進到耳內，骨化成耳柱骨，變成傳輸聲波頻率的聽小骨；哺乳類動物的這方面耳柱骨變化為鐙骨,變成3聽小骨之一。哺乳類動物的另二塊聽小骨也是由頜弓的一部分變來，在其中砧骨來源于頜弓的方骨，槌骨來源于頜弓的骨節骨。