一氣通三焦

三焦，為六腑之一，是上、中、下三焦的統稱。有關“焦”字的含意，各代中醫了解不一。有覺得“焦”作為“膲”者，膲為身體內臟器官，是有形化的東西；有覺得“焦”字從火，為無形中之氣，能漚肥水谷之轉變；有覺得“焦”字作為“樵”字，樵，槌也，節也，謂身體上、中、下三節段或三個地區。

三焦是中醫學藏象學說中一個獨有的專有名詞，六腑之一，坐落于身體和五臟六腑中間的內腔，包括胸腔和腹部，身體的別的五臟六腑人體器官均在這其中，是上焦、中焦和下焦的統稱，將要軀體區劃為3個位置，橫膈以上人體內臟為上焦，包含心、肺；橫膈下列至臍人體內臟為中焦，包含脾、胃、肝、膽等內臟；臍下列人體內臟為下焦，包含腎、腸子、結腸、膀光。

對三焦解剖學形狀的了解，在歷史上有“知名無形中”和“知名有形化”之戰。即便是有形化論者，對三焦本質的爭執，迄今未有統一觀點。但對三焦內分泌系統的了解，基本上還是一致的。三焦，做為六腑之一，一般覺得這是遍布于胸腹腔的一個大腑，惟三焦較大 ，無與配對，故有“孤府”之稱。如同張景岳常說：“三焦者，確定有一腑，蓋五臟六腑以外，驅殼以內，囊括諸臟，一腔之大腑也”（《類經·臟象類》）。

有關三焦的形狀，做為一個學術研究問題，能夠 進一步討論，可是，這一問題對臟象理論自身而言并非關鍵的。由于五臟六腑定義與人體解剖學的內臟器官定義不一樣，中醫藥學將三焦獨立列入一腑，并不是只是是依據解剖學，更關鍵的是依據生理學病理學狀況的聯絡而創建起來的一個作用系統。

總觀三焦，膈以上的胸部為上焦，包含心與肺、頭臉部；橫膈下列到臍為中焦，包含脾、胃、；臍下列至二陰為下焦，包含腎臟、大結腸、膀光。在其中肝臟，按其位置而言，應劃入中焦，但是因為它與腎密切相關，故將肝和腎一同劃入下焦。三焦的作用事實上是五臟六腑所有作用的整體。